La traccia dell’eredità di zero è stata sfuggente. Per un paese essere in grado di rivendicare l’origine del numero fornirebbe un senso di appartenenza e determinerebbe una fonte di grande orgoglio nazionalista.

Per tutto il 20° secolo, questa proprietà rimase in India. È qui che è stata scoperta un’iscrizione, contenente il numero “0” in riferimento alla misurazione della terra all’interno di un tempio nella città di Gwalior, nell’India centrale. Nel 1883 il famoso indologo e filologo tedesco Eugen Julius Theodor Hultzsch tradusse e tradusse l’iscrizione in inglese, datando il testo all’anno 876 dC. E questa è stata accettata come la data più antica conosciuta per l’apparizione dello zero. Tuttavia, una serie di pietre in quella che oggi è Sumatra, mette in dubbio la proprietà del nulla da parte dell’India e diversi investigatori concordano sul fatto che il primo riferimento allo zero fosse probabilmente su una serie di pietre trovate sull’isola.

L’articolo “L’inafferrabile origine dello zero. Chi ha deciso che niente dovrebbe essere qualcosa?” è stato pubblicato su Scientific American da Frank Swetz, Shaharir bin Mohamad Zain https://www.scientificamerican.com/article/the-elusive-origin-of-zero1/