Il Mediatore Europeo (difensore civico europeo), Emily O’Reilly, ha avviato due nuove indagini su Frontex, l’Agenzia europea della guardia di frontiera e costiera, e sul Servizio europeo per l’azione esterna (SEAE), l’agenzia diplomatica dell’UE, in relazione al loro sostegno ai paesi terzi paesi a sviluppare capacità di sorveglianza e, in particolare, la loro mancanza di precedenti valutazioni del rischio e dell’impatto sui diritti umani.
Le indagini, aperte il 5 ottobre 2022, rispondono alle denunce presentate da Privacy International, Access Now, Sea-Watch, BVMN, Homo Digitalis e dalla Federazione internazionale per i diritti umani (FIDH).
Il Mediatore Europeo ha ora scritto ad entrambe le agenzie dell’UE con domande, chiedendo chiarimenti sul loro coinvolgimento nei trasferimenti di sorveglianza.
“Da anni l’Unione Europea sostiene la sorveglianza negli stati terzi senza gli adeguati meccanismi di responsabilità o trasparenza. Accogliamo con favore le due ulteriori indagini avviate dal Mediatore Europeo europeo a seguito delle nostre denunce e speriamo che alla fine costringeranno le istituzioni dell’UE a difendere i diritti di milioni di cittadini all’interno e all’esterno dell’UE". ha affermato Ioannis Kouvakas, Senior Legal Officer di Privacy International.
L’indagine su Frontex è incentrata sulla mancanza di valutazioni preliminari del rischio e dell’impatto sui diritti umani (HRIA) in relazione al suo impegno di assistenza tecnica con i paesi terzi, come lo sviluppo delle capacità e la formazione nelle tecniche di sorveglianza, il trasferimento di apparecchiature di sorveglianza e altro supporto correlato.
L’indagine include domande sul supporto alla formazione sulle operazioni di contrasto marittima all’Amministrazione generale libica per la sicurezza costiera (GACS) e sulla sorveglianza aerea di Frontex nel Mar Mediterraneo centrale in collaborazione con la Guardia costiera libica. Vengono anche citati i programmi di formazione di Frontex per GACS, i progetti di Frontex in collaborazione con EUCAP Sahel Niger e il progetto di assistenza nei Balcani occidentali per il Servizio per gli affari esteri della Bosnia-Erzegovina.
L’ indagine del SEAE si concentra sull’eventualità che alcune missioni civili effettuino valutazioni del rischio e dell’impatto sui diritti umani (HRIA) prima di fornire sostegno. Come dettagliato nelle denunce, questo supporto può variare dall’aiutare a redigere leggi sulla sorveglianza o sulla criminalità informatica all’effettivo trasferimento di apparecchiature di sorveglianza o know-how a paesi extra UE.
Le domande poste dal mediatore europeo all’agenzia dell’UE menzionano il monitoraggio delle missioni civili EUCAP Mali e Niger nonché le missioni civili della politica di sicurezza e di difesa comune (PSDC) dell’UE in Palestina, Somalia, Niger, Mali, Libia e Iraq.
“L’UE non può continuare a minare i diritti umani al di fuori dei suoi confini con il pretesto di combattere il terrorismo e frenare la migrazione. Le tecnologie di sorveglianza e le leggi draconiane sulla criminalità informatica sono al centro del crescente autoritarismo digitale nella regione del Medio Oriente e del Nord Africa e l’UE non dovrebbe sponsorizzare questa tendenza. Accogliamo con favore l’indagine del Mediatore Europeo su questa condotta e non vediamo l’ora di correggere la documentazione su questi accordi". ha affermato Marwa Fatafta, MENA Policy Manager di Access Now.
“Negli ultimi anni abbiamo assistito alla disumana cooperazione di Frontex con la cosiddetta guardia costiera libica che ha portato al ritiro illegale di migliaia di persone in Libia. Sulla base di diverse prove, il mediatore dell’UE ha ora aperto un’indagine. Inoltre, abbiamo ha recentemente citato in giudizio Frontex per mancanza di trasparenza. Il nostro messaggio è chiaro: stiamo osservando e continueremo a combattere le pratiche di frontiera di Frontex attraverso tutti i modi legali possibili. Oggi e in futuro”, ha affermato Bérénice Gaudin, Advocacy Officer di Sea Watch .
“Aspettiamo con impazienza i risultati di questa indagine. Qualsiasi impegno di FRONTEX e del SEAE con i paesi terzi deve rispettare le salvaguardie dei diritti umani. La mancanza di HRIA è inaccettabile e mette a rischio la protezione dei diritti e delle libertà fondamentali in Medio Oriente e Africa", ha affermato il team di Homo Digitalis.
“L’UE qualifica i diritti umani come “valore europeo”. Oltre ad essere inadeguata, minando la loro natura universale, questa affermazione è fuorviante. I diritti umani riguardano innanzitutto diritti e doveri. L’UE deve valutare, rispettare e proteggere i diritti umani nelle sue attività. Contiamo sul mediatore dell’UE per richiamare alle istituzioni dell’UE i principi fondanti dell’UE” ha affermato Gaelle Dusepulchre, vicedirettore del desk Globalization and Human Rights presso FIDH.
Il Mediatore Europeo aveva già aperto un’indagine sul sostegno della Commissione europea ai paesi africani per sviluppare capacità di sorveglianza a seguito di un’altra denuncia delle stesse sei organizzazioni per i diritti umani.
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