Durante il Periodo caldo medievale, con temperature particolarmente elevate tra il 1100 e il 1200, il continente europeo conobbe un incremento demografico, l’agricoltura ebbe un buon rendimento e le società progredirono. Infatti, il numero di abitanti aumentò vertiginosamente: tra il 1000 e il 1347, prima che la peste nera colpisse l’Europa, la popolazione passò da 35 a 80 milioni.