In un articolo pubblicato oggi sulla rivista Science, intitolato “Genome-wide Coancestry Reveals Details of Ancient and Recent Male-driven Reticulation in Baboons”, i ricercatori mostrano quantità sorprendenti di mescolanza genetica tra le specie di babbuino, qualcosa che probabilmente si è verificato anche nei primi esseri umani. Mark Batzer, Boyd Professor e Dr. Mary Lou Applewhite Distinguished Professor di Scienze Biologiche presso la LSU; Jessica Storer, PhD, ex studentessa di Batzer alla LSU e ora ricercatrice; e il ricercatore associato della LSU Jerilyn Walker hanno tutti contribuito alla ricerca. Insieme, hanno analizzato gli elementi genetici mobili o “trasponibili” in campioni di 225 individui di babbuino provenienti da 19 siti geografici.

“Tutti credono che il loro genoma sia perfettamente stabile, e questo è esattamente sbagliato”, ha detto Batzer. “Ben oltre la metà del genoma è di natura fluida e si muove all’interno e tra gli individui, e tra le generazioni e le popolazioni. Questa parte mobile del genoma, o mobileoma, fornisce importanti indizi su come diverse specie sono correlate tra loro, come differiscono e quando due individui condividono un antenato comune».